因为锌在干燥的空气中相对稳定，它几乎不变，也不容易变色。在潮湿的空气中很容易形成氧化锌或碳碳酸锌的白色薄膜。这种致密的薄膜可以防止进一步的腐蚀。因此，镀锌层在正常大气条件下用作可控气弹簧的防腐保护层。
可控气弹簧用在海洋或高温大气中并与海水接触，可控气弹簧用在70度热水中，镉相对稳定并具有很强的耐腐蚀性。镉镀层比锌镀层更亮、更漂亮，质量更软，塑性更好，在氢中脆性更小。它作为气弹簧的保护层，但镉很稀有，价格昂贵，而且镉盐毒性很大，造成严重的环境污染。
锌和镉涂层的厚度决定了保护能力。厚度一般应根据使用时的工作环境来选择。可控气弹簧镀锌层的厚度建议选择在6-24 m范围内。可控气弹簧镀镉层的厚度建议选择在6-12m范围内。
